Telepatologia

La Telepatologia è l'uso della tecnologia delle telecomunicazioni per facilitare il trasferimento di immagini ricche di dati di patologia tra sedi remote, ai fini della diagnosi, l'istruzione e la ricerca.

I sistemi di telepatologia possono essere suddivisi in tre categorie: immagini statiche, immagini dinamiche (real-time) e sistemi di presentazione virtuale.

I primi hanno l'importante vantaggio di essere poco costosi, ma hanno lo svantaggio significativo di essere in grado di catturare solo un sottoinsieme selezionato di campi istologici.

I Sistemi dinamici (real-time) consentono invece ad un patologo collegato in remoto di valutare l'intero campione oggetto di studio: il consulente opera attivamente su un microscopio situato in un luogo remoto, cambiando messa a fuoco, l'illuminazione, ingrandimento, e campo di vista a suo piacimento.

I sistemi di presentazione virtuale utilizzano invece uno scanner automatico che "digitalizza" un intero vetrino a diversi ingrandimenti, inviando le relative immagini ad un server che le rende quindi disponibili agli utilizzatori che ad esso si collegano.

Negli ultimi anni, grazie ai progressi tecnologici si stanno superando i problemi legati alla necessità di banda larga per i sistemi in real time e al tempo di digitalizzazione per i sistemi a scansione. Resta il problema dei costi delle relative attrezzature, ancora discretamente elevati.